استقال رئيس وزراء البرتغال بسبب التحقيق في فضيحة الليثيوم
استقال رئيس وزراء البرتغال أنطونيو كوستا يوم الثلاثاء بعد أن أشارت قوات إنفاذ القانون الوطنية إليه على أنه شخص معني في قضية فساد واعتقل رئيس أركانه. تحقق الشرطة في اتهامات بالفساد المتعلقة بالتعدين والليثيوم ومشاريع وطنية أخرى.
أعلن كوستا قراره الاستقالة في كلمة متلفزة، بعد ساعات من اجتماعه بالرئيس مارسيلو ريبيلو دي سوزا. نفى أي خطأ، لكنه قال إن حتى مجرد الشبهة ليست متوافقة مع منصبه. وقال كوستا إنه سيبقى رئيس وزراء مكلف حتى يتم اختيار خليفة له، لكنه لن يسعى لفترة رابعة.
في وقت سابق من اليوم، أعلنت الشرطة الوطنية أنها نفذت عشرات أوامر التفتيش المتعلقة بتحقيق في اتهامات بالفساد والتأثير غير المشروع من قبل مسؤولين كبار. واعتقلت فيتور إسكاريا، رئيس أركان كوستا، وأربعة آخرين، فضلا عن توجيه الاتهام إلى وزير البنية التحتية جواو غالامبا ونونو لاكاستا، رئيس وكالة البيئة البرتغالية.
ترتبط الجرائم المزعومة بمشاريع تعدين الليثيوم في باروسو ومونتاليغري في شمال البرتغال، ومشروعين رئيسيين للبنية التحتية في مدينة الميناء سينس – مصنع للهيدروجين ومركز للبيانات. يتهم المشتبه بهم بتسهيل غير قانوني لإصدار التراخيص لتطوير هذه المشاريع واستخدام اسم رئيس الوزراء لفرض القرارات التي كانوا يريدونها.
كانت هناك احتجاجات سابقة ضد مشاريع الليثيوم من قبل المنظمات البيئية وسكان المناطق التي كان من المخطط إجراء التعدين فيها. ويقول النقاد إن جودة الاحتياطيات منخفضة جدا لتبرير الضرر البيئي الذي ستسببه استخراجها.
الليثيوم ضروري لإنتاج البطاريات المطلوبة للتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري. تسعى البرتغال لضمان حصة أكبر من قيمة سلسلة الإنتاج.
سيقوم الرئيس ريبيلو دي سوزا الآن بتقرير ما إذا كان سيدعو إلى انتخابات برلمانية مفاجئة أو يسمح لحزب الاشتراكي الحاكم الذي فاز في الانتخابات الأخيرة بـ 120 مقعدًا في البرلمان المكون من 230 عضوًا باختيار رئيس وزراء جديد. استدعى ممثلي الأحزاب السياسية للمشاورات يوم الأربعاء.
أصبح كوستا رئيس وزراء لأول مرة في عام 2015 وشهد فترة حكمه نموا اقتصاديا قويا بعد فترة من تدابير التقشف تحت قيادة السابقة. كان يعتبر مرشحا قويا ليصبح رئيس المفوضية الأوروبية التالي بعد انتهاء ولايته في نوفمبر 2024.
مع ذلك، كانت فترة كوستا الأخيرة ملوثة بالعديد من الفضائح، حيث استقال أكثر من عشرة من موظفيه لأسباب مختلفة على مدار العامين الماضيين.
