كانت أقرب تجربة لي مع الأمومة عبارة عن 24 ساعة مضطربة لرعاية طائر غريب النوع يتيم في الأمازون البيروفية عام 2009. وفقًا لتشارلز داروين، كان يجب أن تحولني رغبتي الأمومية إلى ممرضة حكيمة وغير منافقة تمامًا. لكن الحقيقة هي أنني شعرت بالقلق الشديد – كنت متوترة ومتعبة ولأجل شعري الملوث والمتبول (كان الطائر سعيدًا عندما يتمسك برأسي)، لم أكن متحمسة لتكرار هذه التجربة مرة أخرى. كنت في التاسعة والثلاثين من عمري آنذاك وأنا أتساءل إذا كان يجب أن أنجب أطفالاً. أكدت لي ليلتي مع طائر غريب النوع شكوكي بأنني لست مؤهلة للأمومة.
لقد تم ترادف الإناث مع الأمومة منذ فترة طويلة، كما لو أنه لا يوجد دور آخر. لكن بحثي حول الأمومة في مملكة الحيوان علمني أن الغريزة الأمومية هي أسطورة منذ فترة طويلة، خلقها الرجال، والتي تقلل الإناث إلى آلات متماثلة وتحقر من تعقيدات الأمومة.
أولاً، تفترض الغريزة الأمومية أن رعاية الصغار هي مسؤولية الأنثى بشكل حصري. في حالة طائر غريب النوع، كان سيرضع من أمه كل بضع ساعات. لكن بعد كل إرضاع كانت ستدفعه بعيدًا، بشكل غير متعاطف تمامًا، عن طريق لدغ ذيله، مما يترك مهمة حمله الثقيلة لوالده 90٪ من الوقت.
الالتزام برعاية الأطفال الذي أظهره آباء طائر غريب النوع ليس هو المعيار بين الثدييات (فقط واحد من كل عشرة أنواع تظهر رعاية مباشرة من الذكور) لكنها عندما تتحرر الإناث من المسؤوليات الفسيولوجية للحمل والرضاعة، يصبح الآباء أكثر التزامًا. وبين الطيور، فإن الرعاية المشتركة هي الأغلبية الساحقة حيث 90٪ من الأزواج الطيرية يشاركون في العبء. إنزلق إلى الوراء على مقياس التطور وتصبح رعاية الآباء ليس فقط أكثر شيوعًا، ولكن أيضًا عادة. بين الأسماك، فإن الآباء المنفردين هم الذين يقومون بجميع أعمال التمريض في ما يقرب من ثلثي الأنواع، مع قيام الأمهات بالقيام بالقليل أكثر من وضع البيض والاختفاء. بعضها، مثل الحصان البحري الذكر حتى يلد.
القصة مشابهة مع البرمائيات، التي تظهر مجموعة متنوعة من استراتيجيات رعاية الأبوين من الآباء المنفردين إلى الأمهات المنفردات إلى التربية المشتركة. الضفادع السامة الصغيرة واللامعة على سبيل المثال، تتميز بأنها آباء ملتزمون ينقلون اليرقات إلى مصدر مائي آمن على ظهورهم مثل حقيبة متموجة. عادة ما يقوم الذكور بهذه الرحلة الطويلة ولكن يمكن للإناث أو حتى كلاهما أن يقوما بذلك. اعترفت لورين أوكونيل، أستاذة البيولوجيا المساعدة في جامعة ستانفورد، بأن هذا التنوع يوفر فرصة فريدة لدراسة الدوائر العصبية التي تتحكم في الرعاية الأبوية. اكتشفت أنها متطابقة عبر الجنسين.
نفس القصة صحيحة في الثدييات. كشفت كاثرين دولاك هيغنز، أستاذة علم الأحياء الخلوية والجزيئي في جامعة هارفارد، عن نفس المفتاح للسلوك الوالدي في أدمغة الفئران. لذلك، ليس هناك جنس مبرمج لتوفير الرعاية، بل يحتفظ كلا الجنسين بالهيكل العصبي لدفع هذا الدافع.
قد يكون الدافع للتربية مدمجًا في الجينات، لكن الإجراءات المتخصصة التي يحفزها تتجاوز بكثير الغريزة البسيطة. قالت هيغنز لي “إننا بسيطون للغاية في طريقة رؤيتنا للأشياء إما ذكورية أو أنثوية”. “إذا نظرت حولك، سواء في البشر أو في أي حيوان آخر، ليس كلها تتصرف بنفس الطريقة. ليست كل الإناث متساويات في الأمومة. هناك تنوع هائل.”
كانت العالمة الرائدة جين ألتمان أول من قدمت أدلة على ذلك. دراستها لقرود البابون على مدار 40 عامًا كشفت أن هؤلاء الأمهات العاملات يقضين 70٪ من كل يوم في كسب قوتهن بالمشي لمسافات تصل إلى عدة كيلومترات يوميًا بحثًا عن الطعام. عندما تلد الأنثى، لا يوجد وقت للاستراحة للتعافي.
على الرغم من الإرهاق الناجم عن الجهد، يجب عليها مواكبة قطيعها، حاملة طفلها بينما تمشي على ثلاثة أطراف فقط. إذا لم يتم حمل الطفل في الموضع الصحيح، فلن يستطيع الرضاعة وقد يجف ويموت سريعًا. يمكن أن تكون هذه التقنية خاصة تحديًا بالنسبة للأمهات لأول مرة، اللواتي غالبًا ما يكن محيرات بشأن ما يعانيه أطفالهن. تذكر ألتمان إحدى الأمهات الشابات اللواتي كانت محاولتها للرضاعة لها عواقب قاتلة. “كانت في لا قادرة على الحصول على الحلمة خلال يومها الأول من الحياة؛ كانت تحملها رأسًا لأسفل، حتى أنها كانت تجرها وتصطدم بها على الأرض طوال اليوم.” على الرغم من أن في كما معظم الأمهات لأول مرة، تتعلم الحبال خلال بضعة أيام، إلا أنه كان متأخراً جداً. ماتت فيكي في غضون شهر.
ومع ذلك، ليست كل أمهات البابون متساويات. قد يتصارع الذكور من أجل مركزهم الألفا، لكن الإناث أيضًا تشغل نظامًا طبقيًا صارمًا، مثل النبلاء البريطانيين. يتم وراثة المكانة وتحملها الامتيازات.
لدى بنات نبلاء البابون ميز
