قام الجراحون في مركز NYU Langone Health بأول زراعة كاملة للعين في العالم، مصحوبة بزراعة جزئية للوجه، في خطوة هامة قدما لمجالي زراعة الأعضاء واستعادة البصر.
في مايو الماضي، قام فريق مكون من أكثر من 140 من مقدمي الرعاية الصحية بإجراء عملية استمرت 21 ساعة على آرون جيمس، وهو رجل أمريكي يبلغ من العمر 46 عامًا من ولاية أركنساس أصيب بشكل كارثي في حادث عمل عام 2021. تعرض جيمس، الذي كان يعمل كفني خطوط كهرباء عالية الجهد ومحارب سابق، لصدمة كهربائية ضخمة عندما لامس وجهه سلكًا ناقلاً للتيار الكهربائي عالي الجهد خلال عمله. كان جيمس محظوظًا بالبقاء على قيد الحياة، لكنه فقد عينه اليسرى وجزءًا كبيرًا من وجهه وجزءًا من ذراعه اليسرى.
لا يزال غير واضح ما إذا كان جيمس سيستطيع أبداً رؤية بعينه المزروعة. ومع ذلك، فإن الزرع المركب الجديد قدم لجيمس فوائد جمالية كبيرة وحسن قدرته على الكلام وتناول الطعام الصلب – مما يعني أنه سيتمكن لأول مرة منذ حادثه من الاحتفال بعيد الشكر مع عائلته هذا العام.
كانت السنتان الماضيتان منذ الحادث اختبارًا “للقوة والإرادة والعائلة والأصدقاء”، كما قال جيمس خلال مؤتمر صحفي في 9 نوفمبر. “وأعتقد أننا هزمناها”.
أصبحت زراعات القرنية الآن تستخدم بشكل متكرر لاستعادة البصر ووظيفة العيون المتضررة، وتم إجراء حوالي 50 عملية زراعة وجه في جميع أنحاء العالم – بما في ذلك العديد من قبل الدكتور إدواردو رودريغيز، الجراح الذي قاد فريقًا أجرى عملية جيمس. لكن حتى الآن، لم يتم توثيق زراعة كاملة ناجحة للعين. “لم يكن هناك أي محاولات [سابقة] على الإطلاق كتجربة سريرية بشرية”، قال رودريغيز خلال المؤتمر الصحفي. “إنه أرض غير مستكشفة”.
دائمًا ما يوجد خطر رفض الجسم للعضو المزروع. لكن زراعة العين تنطوي على طبقات إضافية من التعقيد لأن العضو يرتبط بالدماغ، مما يحمل مخاطر خطيرة، وقد تصل إلى الموت، إذا حدث شيء خاطئ.
على الرغم من التحديات، قرر رودريغيز وفريقه محاولة الإجراء، بموافقة جيمس وعائلته. قدم متبرع واحد – رجل في ثلاثينياته – كل من الوجه والعين للزراعة. لم تكن التوقعات مرتفعة على الإطلاق؛ “لم يعتقد أحد منا أن العين ستعمل حتى”، قال رودريغيز. لكن فريقه أراد معرفة ما هو ممكن.
خلال العملية التي استغرقت 21 ساعة، والتي أعدوها لأكثر من عشر مرات، حقن فريق رودريغيز خلايا جذعية تم استخلاصها من نخاع عظم المتبرع مباشرة في العصب البصري للعين المتبرعة. الخلايا الجذعية، وهي وحدات البناء الأساسية لأنواع أخرى من الخلايا المتخصصة في الجسم البشري، يمكن أن تعمل على إصلاح الخلايا المتضررة، بما في ذلك في العين. كان الأمل من حقن العصب البصري بالخلايا الجذعية هو زيادة فرص تجديد الأعصاب ووظيفة العين.
لا يزال مبكرًا للقول ما إذا كان سيرى بها، لكن العين الجديدة لجيمس أظهرت علامات تقدم في الأشهر منذ العملية. يتدفق الدم الآن مباشرة إلى شبكيتها، الجزء من العين الذي يحس بالضوء ويرسل تلك الإشارات إلى الدماغ لإنشاء الصور. كما أن لها حدقة صالحة.
رغم أن جيمس – الذي لا يزال لديه بصر في عينه اليمنى – قد لا يرى بعينه اليسرى، ولا يستطيع حاليًا فتح جفن عينه اليسرى، إلا أنه يقول إن الجراحة كانت ناجحة بالفعل بالنسبة له. “عندما تقدموا إلي بزراعة العين وسألوني إذا كنت أريد القيام بها، قلت ‘بالطبع'”، يقول جيمس. “يجب البدء من أي مكان”.
