قد يبدو كعك الكعك الأسود الكاريبي متواضعًا، لكن سطحه الخشن غير المزين يخفي مأكولة لذيذة تستحق مكانها المكرم على مائدة عشاء عيد الميلاد. يستغرق وقتًا لصنعها؛ يتم غمر الفواكه الجافة لأيام أو أسابيع أو أكثر في الروم والبراندي لتثبيت نكهتها. تعطي اللوز موادًا. يعطي السكر المحروق اللون الداكن. هناك مكونات مفاجئة، مثل Manischewitz، الذي يتم استبداله غالبًا بالبراندي. في حين أن الوصفة ربما بدأت حياتها كاريات على فطيرة الخوخ التي استوردها المستعمرون البريطانيون، فإن كعكة الكعك هي بالتأكيد شيء مميز بذاته، حلو، كثيف، مسكر، متبل بتوابل الجزيرة، يتم تجميعه بعناية، ثقافي الاندماج.
وهذا ما يجعلها شخصية مناسبة للشخصية في وسط “كعكة الكعك”، تكييف هولو الضخم لرواية “شارمين ويلكرسون” الأكثر مبيعًا، الذي يطلق في 1 نوفمبر. على الرغم من وفاتها بعد بضع مشاهد فقط في سلسلة ثمانية الحلقات، إلا أنها إليانور بينيت – أم حنونة احتفظت بأسرار حياتها لعقود من أطفالها – هي من تضع هذا الدراما العائلية العالمية. يلعب ميا إسحاق دور إليانور الشابة في المشاهد المتراجعة، منحيا إياها براعة ونضجًا أكبر من عمرها. في المناسبات التي يميل فيها السيناريو نحو التعتيم أو العسل، تضع إليانورها على النار، محرقة السكر الزائد لكشف طبقة أخرى من الغنى.
نلتقي بإليانور الأكبر سناً (تشيبو تشونغ) قبل عام من وفاتها في الوقت الحاضر في جنوب كاليفورنيا، حيث يؤدي حادث تزلج على الماء إلى تشخيصها بسرطان الدماغ المميت. يسارع ابنها المخلص بايرون (أشلي توماس)، عالم المحيطات ذو الإنجازات العالية، إلى جانبها. لكن شقيقته الأصغر سنا بيني (أدريان وارين)، فنانة كانت منقطعة عن العائلة لثماني سنوات – سنوات شملت وفاة والدهم – لا تظهر حتى وقت قراءة الوصية. لدى المحامي تشارلز ميتش (غلين تورمان) مفاجأة للأطفال اللذين دعتهما “بي وبي”. تركت والدتهما وراءها ساعات من التسجيلات التي تريدهما استماعها معًا، جنبًا إلى جنب مع السيد ميتش. متى حان الوقت، توجههما، يجب على الأشقاء أخذ كعكة صغيرة سوداء خبزتها لهما من الثلاجة وتقاسم قطعة في شرفها.
تحاكي السلسلة ما بين الحاضر بلا والدين لـ”بي وبي” وقصة تنكشف في تاريخ إليانور الشفوي، قصة امتدت إلى طفولتها في الستينيات في جزر الهند الغربية وتتناقض مع كل ما اعتقدا أنهما يعرفانه عنها. أخبرت إليانور أطفالها أنها نشأت في دار للأيتام. في الواقع، تربت على يد أب صيني وأم سوداء تركت الجزيرة عندما كانت لا تزال طفلة صغيرة. واسمها الحقيقي لم يكن إليانور بينيت؛ كان كوفي لين كوك. سباحة موهوبة مع صديقة مخلصة، باني (لاشاي أندرسون)؛ صديق حنون، غيبس (أحمد الحاج)؛ وأحلام بالمنافسة على المستوى الدولي، تجد نفسها كوفي المراهقة مجبرة على البلوغ المبكر عندما يتفاوض والدها الكحولي اليائس، لين، على زواجها من عصابي محلي، ليتل مان. ظهرت، تتراجع على غير رغبة، وتتم الموافقة على الزواج. لكن عندما يسمم ليتل مان في استقبال حفل الزفاف، تدبر كوفي موتها المزيف وتهرب إلى إنجلترا، حيث يدرس غيبس.
يستمر الغموض حول من قتل بالفعل ليتل مان أثناء رحلة الفتاة التي ولدت كوفي عبر المحيط الأطلسي وعودة، على مدار عدة سنوات، تتبنى وتتخلى عن هويات جديدة لإخفاء نفسها عن أولئك الذين قد يريدون الانتقام له. في حين بدأ بايرون يتدهور أمام أخبار أن والدته لم تكن الشخص الذي أدعت أنها كانت، تجد بيني بعض الراحة في اكتشافات إليانور المدهشة. أدركت الآن أن والدتها التي كانت تبدو مثالية قد تعاست وتألمت واتخذت قرارات لازمتها طوال حياتها على الأرض.
لدى “كعكة الكعك” بعض الأحداث المألوفة للغاية. قصة بايرون، التي تأخذ منعطفًا مبالغًا فيه للغاية في النصف الثاني من السلسلة، لا تضيف أبدًا أكثر من مجموعة من الملاحظات الشائعة حول التحيزات التي يواجهها الرجال السود في أمريكا المعاصرة. “يمكن أن يكون العالم مكانًا مخيفًا بالنسبة للأولاد السود”، تنصح إليانور الصغير بايرون في إحدى المشاهد المتراجعة – وهذا بالكاد أحد الحوارات المتكررة التي تضعف أصالة العرض. أكثر انعكاسًا وتميزًا هو اكتشاف بيني التدريجي أن فوضويتها والإساءة التي تعرضت لها على يد حبيبها الفنان الشهير لا تجعلها شاذة في عائلتها. بالعكس، فإنه يجعلها أكثر ابنة لأمها مما كانت تعرف على الإطلاق.
لا يمكن إنكار أن “كعكة الكعك” ميلودراما، تتدفق بالعاطفة والمصاعب والدموع. لكن هذه حالة نادرة حيث تساعد اللهجة العاطفية بشكل مفرط على القصة. بطلة متعددة الأوجه، علاقات حقيقية وأداءات قوية (إسحاق ووارين تمتازان بشكل خاص) تتجاوز السيناريوهات المتوسطة، مما يعزز التعاطف أكثر من التكييفات الحديثة الأخرى المثيرة للعاطفة، مثل تطبيقات آبل “دروس في الكيمياء” وأمازون “أزهار أليس المفقودة”. أسرار العائلة ليست موضوعًا جديدًا، لك
