في أول مهمة رئيسية للمتحدث الجديد “مايك جونسون”، وافق مجلس النواب يوم الخميس على خطة جمهورية لتقديم مساعدة قدرها 14.3 مليار دولار لـ”إسرائيل” في حربها ضد حماس. لكن من خلال تجاهل طلب الرئيس جو بايدن بربطها مع المساعدة لأوكرانيا، فإن مجلس النواب يتجه نحو اصطدام مع مجلس الشيوخ الذي يهيمن عليه الديمقراطيون.
اقترح مشروع القانون الجمهوري في مجلس النواب، الذي تم التصويت عليه 226-196، توفير تمويل عسكري لـ”إسرائيل” من خلال قص إجمالي مساو في الإنفاق المخطط له على تنفيذ الضرائب في إدارة الإيرادات الداخلية (آي آر إس)، وهي مبادرة دعا إليها بايدن كجزء من قانونه الرئيسي لخفض التضخم. ويواجه الإجراء الآن معارضة ثنائية الأحزاب في مجلس الشيوخ، حيث يفضل معظم المشرعين توحيد المساعدة لـ”إسرائيل” مع الأموال لمساعدة أوكرانيا على صد الغزو الروسي.
قال قائد أغلبية مجلس الشيوخ تشاك شومر إن مجلس الشيوخ لن يعتبر مشروع القانون في مجلس النواب، معتبرا إياه “مقترحا معيبا بشكل خطير” خلال كلمة ألقاها في القاعة يوم الخميس. وقال إن مجلس الشيوخ سيصيغ مشروع قانون ثنائي الأحزاب يتضمن المساعدة لـ”إسرائيل” وأوكرانيا، فضلا عن المساعدة الإنسانية لغزة، التي لم تتضمنها مشروع قانون حزب الجمهوريين في مجلس النواب.
إذا واجه مشروع قانون المساعدة لـ”إسرائيل” في مجلس النواب هزيمة تقريبا مؤكدة في مجلس الشيوخ، فقد يجد جونسون نفسه في مأزق سياسي مماثل لسلفه في منصب المتحدث كيفن ماكارثي، المحاصر بين الديمقراطيين وأعضاء حزبه المتطرفين. تم إقصاء ماكارثي من منصب المتحدث بعد العمل مع الديمقراطيين لإنقاذ الحكومة من الإغلاق. وإذا حاول جونسون القيام بنفس الأمر لإقرار المساعدة لـ”إسرائيل” أو إنقاذ الحكومة من الإغلاق التالي، فقد يواجه نفس المصير. لكن إذا لم يفعل ذلك، فليس لديه أمل كبير في إقرار التشريعات.
أشار أعضاء جمهوريون متطرفون إلى أنهم قد يمنحون جونسون هامشا تنفسيا أكبر في القضايا المالية من ماكارثي، رغم أن المجلس يتأخر في ضمان تمويل الحكومة ولا يزال تحت ضغط ملح للموافقة على المساعدة لـ”إسرائيل” وأوكرانيا.
“لا يزال يحيرني أنه عندما تكون العالم في أزمة ونحتاج مساعدة “إسرائيل” للرد على حماس، اعتقد حزب الجمهوريين أنه من الجيد ربط مساعدة “إسرائيل” باقتراح جمهوري متطرف سيرفع العجز ويكون حزبيا بشكل كامل”، قال شومر.
جاء قرار مجلس النواب بتوفير مساعدة كبيرة لـ”إسرائيل” في وقت تواصل فيه الأمة معالجة الصراع ضد “حماس”، الجماعة المسلحة التي نفذت هجمات إرهابية في 7 أكتوبر. ومنذ ذلك الحين، شنت “إسرائيل” هجمات انتقامية في غزة وارتفع عدد القتلى في المنطقة.
تهدف معظم التمويلات في الاقتراح الجمهوري إلى مساعدة “إسرائيل” على تعزيز أنظمتها العسكرية، بما في ذلك 4 مليارات دولار لاستعادة أنظمة الدفاع الصاروخي “القبة الحديدية” و”دافيد سلينغ” لمواجهة تهديدات الصواريخ قصيرة المدى. كما تشمل 200 مليون دولار لتعزيز الحضور الأمني في السفارة الأمريكية وإجلاء المواطنين الأمريكيين. لكن مشروع القانون ترك أيضا المساعدة الإنسانية لغزة، التي طلبها بايدن ويعتبرها بعض الديمقراطيين شرطا أساسيا.
شكلت عملية التصويت يوم الخميس خيارا صعبا أمام العديد من الديمقراطيين المؤيدين لـ”إسرائيل”، الذين كانوا متحمسين لدعم “إسرائيل” في وقت الأزمة، لكنهم كانوا حذرين من دعم مشروع قانون يستبعد أحكام المساعدة لأوكرانيا والمساعدة الإنسانية، في حين يستهدف أولوياتهم المحلية. ومع ذلك، صوت عشرة ديمقراطيين لصالح مشروع القانون الجمهوري، مؤكدين على الإلحاح في تقديم المساعدة لـ”إسرائيل” دون تأخير ووضع الأساس لمواجهة مطولة مع مجلس الشيوخ.
دافع جونسون عن التشريع يوم الخميس، مؤكدا أن قرار ربط المساعدة لـ”إسرائيل” بقص الإنفاق كان قرارا ماليا لا سياسيا. وقال “لم أربطها لأغراض سياسية”، مضيفا “مرة أخرى، نحاول العودة إلى مبدأ المسؤولية المالية هنا”. لكن مكتب الميزانية التشريعي دحض هذا التبرير، مشيرا إلى أن قص الإنفاق المقترح في المشروع سيرفع العجز بمقدار 12.5 مليار دولار على مدى العقد المقبل بسبب الإيرادات الأقل المتوقع جمعها.
قال جونسون إن مجلس النواب سيتناول حزمة مساعدات أوكرانيا بعد التعامل مع “إسرائيل”، لكنه أكد أيضا أنها ستحتاج إلى ربطها بأحكام أكثر صرامة لأمن الحدود، مما يعقد مزيدا آفاق تمويل أوكرانيا في واشنطن. “ستأتي مساعدات أوكرانيا قريبا، ستأتي التالية”، قال جونسون. “وسمعتني أقول إننا نريد ربط أمن الحدود بأوكرانيا… إذا كنا سنهتم بحدود في أوكرانيا، فعلينا الاهتمام أيضا بالحدود الأمريكية”.
