في الأسابيع التي تلت هجوم إسرائيل على غزة الأكثر دموية في تاريخها، وعد الرئيس الأمريكي جو بايدن بدعمه المطلق للبلاد وشعبها. “إن الرئيس بايدن يحب إسرائيل والشعب الإسرائيلي ولديه ظهرنا”، قال أمير تيبون، صحفي إسرائيلي نجا من مذبحة حماس في 7 أكتوبر، بعد اجتماعه مع الرئيس في وقت سابق من هذا الشهر.
ليس الجميع يشعرون بنفس الشعور. في الولايات المتحدة، أعرب الفلسطينيون الأمريكيون والعرب الأمريكيون عن غضبهم إزاء استجابة بايدن لقصف إسرائيل لغزة، الذي أسفر عن مقتل أكثر من 8000 شخص، أكثر من ربعهم أطفال. أول استطلاع وطني للرأي بين العرب الأمريكيين منذ بدء الحرب في غزة يظهر مدى شعورهم بالخيانة، حيث قال فقط 17% من الناخبين العرب الأمريكيين إنهم سيصوتون لبايدن في 2024، وهو انخفاض مدهش مقارنة بـ 59% في 2020.
“هذا أكثر تحول دراماتيكي خلال أقصر فترة زمنية رأيتها من قبل”، يقول جيمس زوغبي، مؤسس ورئيس معهد الأمريكيين العرب الذي أصدر استطلاع الرأي يوم الثلاثاء.
لم تقتصر الأضرار على بايدن: فقط 23% من العرب الأمريكيين يعرفون بالحزب الديمقراطي، مما يشير إلى أن غالبية لم تفضل الديمقراطيين لأول مرة منذ بدء المعهد متابعة الهوية الحزبية في عام 1996. وارتفع عدد المستقلين إلى 31%، أعلى مستوى على الإطلاق.
من المرجح أن تزيد نتائج استطلاع الرأي مخاوف الديمقراطيين بشأن موقف بايدن من العرب الأمريكيين قبل انتخابات 2024، ولا سيما في ميشيغان، حيث يقطن حوالي 277000 عربي أمريكي، وفاز بايدن هناك في 2020 بفارق 155000 صوت. لكن أعداد السكان العرب الأمريكيين الأصغر في بنسلفانيا وجورجيا كانت أكبر أيضًا من هوامش فوز بايدن هناك. وهي جميعها ولايات قلبها بايدن حمراء بعد أن فاز بها ترامب في 2016.
على الرغم من أن العرب الأمريكيين البالغ عددهم حوالي 3 ملايين يقيمون في الولايات المتحدة اليوم ليسوا موحدين تمامًا، إلا أن أكثر من نصفهم صوتوا لبايدن في انتخابات 2020. في أماكن مثل ديربورن بولاية ميشيغان، التي تضم واحدة من أكبر المجتمعات العربية الأمريكية في البلاد، صوت الأغلبية الساحقة له.
حتى لو كان عام 2024 سيقدم مواجهة جديدة بين بايدن وترامب، فإن العرب الأمريكيين يؤكدون أنه لا يمكن لبايدن أن يأخذ دعمهم كأمر مسلم به. لا أحد ممن تحدثوا مع صحيفة تايم يقول إن عدم ثقتهم في بايدن يعني أنهم سيميلون للتصويت لترامب. لكن بعضهم ما زالوا مترددين فيما إذا كان الوضع سيكون أسوأ بالفعل تحت رئاسة الرئيس السابق. “نحن لا نغفل – نعرف ما فعله ترامب بمجتمعاتنا”، يقول أمر زهر، رئيس جمعية فلسطين الجيل الجديد في ديربورن. لكن السياسات فيما يتعلق بالصراع الإسرائيلي الفلسطيني هي في الأساس نفسها. باستثناء أن ترامب عندما يفعلها تحصل على انتقادات من الحزب الديمقراطي”.
زهر، الذي كان متحدثًا وطنيًا نيابة عن السيناتور بيرني ساندرز في انتخابات 2020، دعم بايدن في النهاية لمنع ترامب من الفوز بولاية أخرى.
“لو كان ترامب رئيسًا وكان كل هذا يحدث الآن، ربما حصلنا على المزيد من السياسيين الديمقراطيين في مظاهراتنا”، يقول زهر. “لكن بايدن يفعل ذلك يعني أننا لا نحصل على ذلك”.
كما يراها البعض، سؤال ما إذا كان ترامب سيكون أفضل أو أسوأ الآن غير ذي صلة. “جو بايدن هو الرئيس الآن والإبادة الجماعية تحدث الآن – كل افتراض آخر لا يهمني”، تقول مايسون زايد، كوميدية فلسطينية أمريكية وناشطة في مجال الإعاقة وناشطة ديمقراطية منذ فترة طويلة حملت لصالح بايدن في انتخابات 2020. عندما سئلت ما إذا كان هناك أي شيء يمكن لبايدن القيام به لاستعادة دعمها، كانت صامتة. “ليس هناك شيء مطلقًا يمكن لهذا الرجل فعله. يا إلهي، ما الذي يمكن أن يعيد تلك الأطفال؟ لا شيء”.
يلاحظ زوغبي، العضو منذ فترة طويلة في اللجنة الوطنية الديمقراطية، أن الانحراف عن الحزب الديمقراطي بين العرب الأمريكيين يمكن ملاحظته في جميع أنحاء المجتمع: بين الشباب والمسنين، والمواطنين المتجنسين والأمريكيين منذ الولادة، فضلا عن المسلمين والمسيحيين الأرثوذكس والكاثوليك. “المجتمع يشعر بنوع من التماسك، وجو بايدن وإسرائيل جمعتهم معًا”، يقول.
بالطبع، العرب الأمريكيون يستندون في تصويتهم إلى قضايا أخرى غير الشرق الأوسط فحسب. ومن المرجح أن تكون الاقتصاد والتعليم وتغير المناخ من بين اهتماماتهم الرئيسية الأخرى في نوفمبر المقبل. لكن مدة الحرب ومدى رؤية بايدن كممكن لها قد تجعل هذه القضية تحظى بأهمية أكبر من المعتاد لدى العديد من الناخبين في الانتخابات السابقة.
“ليس من الخطأ الافتراض أن قضايا السياسة الخارجية لا تهيمن على انتخابات”، يقول مات دوس، الرئيس التنفيذي لمركز السياسة الدولية وكان مستشارًا سابقًا للسياسة الخارجية للسيناتور ساندرز. “لكنني أرى أدلة هنا وهناك أنه بالنسبة لبعض الناخبين، فإنه يهم. وفي النهاية، نتحدث عن مئات الآلاف من الناخبين في ولايات قليلة حاسمة. وهذا ما ستعتمد عليه نتيجة الانتخابات”.
