هذا العام يمثل الذكرى الـ 60 لخطاب “لدي حلم” لـ “مارتن لوثر كينغ الابن” في 28 آب/أغسطس 1963 في مسيرة واشنطن للوظائف والحرية (“مسيرة واشنطن” باختصار)، ومع ذلك لا يزال بايارد راستن، الذي كان وراء تخطيط مسيرة واشنطن، غير معروف لدى الجميع بعد مرور 60 عامًا. يهدف فيلم جديد إلى تغيير ذلك.
ولد راستن في عام 1912 في ويست تشيستر بولاية بنسلفانيا، في عائلة كويكرية، ما دفعه إلى الإنخراط في النضال من أجل العدالة الاقتصادية والمساواة في الحقوق والسلام. كان معارضًا للحرب العالمية الثانية، فاختار الذهاب إلى السجن الاتحادي بدلاً من الخدمة في جهود الحرب، وحصد أكثر من 20 اعتقال عبر مسيرته. أصبح منظمًا رئيسيًا للمظاهرات، بما في ذلك حجة صلاة من أجل الحرية في واشنطن التي أطلقت مارتن لوثر كينغ على المستوى الوطني ومسيرة للشباب من أجل المدارس المتكاملة.
لكن كينغ قطع علاقته براستن من دائرته الداخلية في عام 1962 بسبب مخاوف من كون راستن مثليًا علنًا. في ذلك الوقت، كان الرجال المثليين أو المثليون “يعتبرون مجرمين ومرضى نفسيين وخطاة”، وفقًا لمايكل لونغ، المحرر في مجموعة من المقالات بعنوان “بايارد راستن: إرث الاحتجاج والسياسة” و”أكثر من حلم: المسيرة الراديكالية على واشنطن من أجل فرص العمل والحرية”. “أراد قادة حقوق المواطنة الاحتفاظ براستن في الظلام حتى لا يتأثروا بمثليته الجنسية. لم يكن قادة حقوق المواطنة فقط؛ بل كان راستن نفسه قد اختار البقاء في الظلال، عالمًا تمامًا بالمشاكل التي قد تثيرها مثليته الجنسية في المجتمع المعادي للمثلية الجنسية والطرق التي من شأنها خلق مشاكل لحركة حقوق المواطنة.”
مع تراجع مساعي حركة حقوق المواطنة في مجال حق التصويت والتكامل في منطقة ألباني بولاية جورجيا، عاد كينغ للاتصال براستن، وكان راستن – وهو شخص غافر للغاية – سعيدًا بالتصالح معه. في النهاية، تكمل كينغ وراستن بعضهما البعض؛ كان كينغ الرؤيوي الإبداعي وراستن هو من يتفوق في اللوجستيات والتنظيم، مشكلاً تحالفات مع حركات اجتماعية أخرى ذات أهداف مماثلة.
كان تنظيم راستن لـ “مسيرة واشنطن للوظائف والحرية” في عام 1963 هو إنجازه الأعظم. تدفق حوالي 250 ألف شخص نحو النصب التذكاري للرئيس أبراهام لينكولن في 28 آب/أغسطس 1963 للتعبير عن دعمهم لحقوق المواطنة وفرص العمل المتكافئة. “على عكس أي شخص آخر في حركة حقوق المواطنة، دفع راستن حقًا الحركة لمعالجة القضايا الاقتصادية – الفقر والبطالة وعدم الاستيعاب”، وفقًا لـ لونغ. “فهم أنه من الشيء أن تجلس في مطعم متكامل، وشيء آخر أن تشتري ذلك الهامبرغر بالفعل”. ساهمت المظاهرة في تعزيز الدفع لصدور قانون الحقوق المدنية لعام 1964 وقانون حقوق التصويت لعام 1965.
بقية مسيرته المهنية ركز راستن نشاطه على الحصول على المزيد من السود للترشح للمناصب. “بعد مسيرة واشنطن، نرى السود يترشحون ليصبحوا رؤساء بلديات ومشرعين على مستوى الولايات والمشرعين الاتحاديين”، وفقًا لـ لونغ. كما شرحت راشيل هوروويتز، منسقة النقل لمسيرة واشنطن، التفكير وراء تلك الاستراتيجية لمجلة “تايم” بمناسبة الذكرى الـ 50 للمسيرة في عام 2013، أن راستن كان يعتقد أن “النضال من أجل الحرية في الولايات المتحدة يجب أن ينتقل في النهاية إلى واشنطن العاصمة، أنه يجب أن ينتقل إلى مركز القوة، حيث الرئيس والكونغرس – أنه بغض النظر عن عدد المظاهرات التي تقام في مونتغمري وبرمنغهام وأماكن أخرى في جميع أنحاء الجنوب، حتى يمكن تغيير الحكومة المركزية وإجبارها على سن التشريعات لكافة أنحاء البلاد، لن تحدث أمور مهمة.”
عاش راستن بقية حياته سعيدًا مرتبطًا بالفنان والمصور والتر نايغل. توفي في 24 آب/أغسطس 1987 عن عمر يناهز 75 عامًا بعد مضاعفات من انفجار الزائدة الدودية.
بعد أكثر من ثلاثة عقود، لا تزال قصة راستن غير معروفة على نطاق واسع في المدارس الابتدائية والثانوية في الولايات المتحدة، لكن المزيد من الموارد حوله أصبحت متاحة مع تزايد الوعي بهويات “إل جي بي تي كيو+” وضمن دفع عام لجعل المزيد من الموارد التاريخية حول الأميركيين من أصل أفريقي متاحة عبر وسائل التواصل الاجتماعي بعد قتل “جورج فلويد”.
أخبر كاتب السيناريو لفيلم “راستن” جوليان بريس صحيفة “تايم” أنه كان مصممًا على إعطاء راستن المعاملة السينمائية الكبرى لأنه لم يرد أن يعرف الناس عن راستن بطريقة عشوائية كما عرف هو عنه.
