إن الفهود عادة ما تكون صيادة نهارية، لكن السنوريات السريعة ستحول نشاطها نحو ساعات الفجر والغروب خلال الطقس الأكثر دفئًا
للأسف بالنسبة للفهود المهددة بالانقراض، فإن ذلك يجعلها أكثر عرضة للصراعات المحتملة مع المفترسين المنافسين الذين يكونون ليليين بشكل أساسي مثل الأسود والفهود، كما يقول مؤلفو البحث المنشور الأربعاء في مجلة “مجلة المجتمع الملكي ب” .
“يمكن أن يؤثر تغير درجات الحرارة على أنماط سلوك الأنواع الكبيرة من الحيوانات المفترسة وكذلك على الديناميكية بين الأنواع”، قالت عالمة الأحياء في جامعة واشنطن بريانا أبراهامز، إحدى مؤلفات الدراسة.
“الأسود والفهود عادة ما تقتل فرائسها بنفسها، لكن إذا وجدت إحداهما فريسة فهد، فسوف تحاول أخذها”، قالت بيتينا فاختر، عالمة السلوك الحيواني التي تقود مشروع بحث الفهود في معهد لايبنيز لبحوث الحيوانات البرية والحدائق الحيوانية.
“الفهود لن تقاتل القطط الأكبر حجمًا، بل ستغادر ببساطة”، قالت فاختر، التي تقع قاعدتها في ناميبيا ولم تشارك في الدراسة.
الصيد في أوقات مختلفة من اليوم هي إستراتيجية تطورت منذ القدم للحد من المواجهات بين أنواع المفترسات المتعددة التي تشارك في مناظر شمال بوتسوانا المختلطة من السافانا والغابات.
لكن الدراسة الجديدة وجدت أنه في أحرّ الأيام، عندما ترتفع درجات الحرارة القصوى إلى ما يقرب من 45 درجة مئوية (113 درجة فهرنهايت)، أصبحت الفهود أكثر ليلية – مما زاد من ساعات التداخل في الصيد مع القطط الكبرى المنافسة بنسبة 16٪.
“هناك فرصة أكبر لمواجهات أقل ودية وطعام أقل للفهود”، قال عالم الأحياء كاسيم رافيق، الباحث في جامعة واشنطن والمنظمة غير الربحية ثقة حماية المفترسات في بوتسوانا.
لأغراض الدراسة الحالية، قام الباحثون بوضع أجهزة تتبع GPS على 53 مفترسًا كبيرًا – بما في ذلك الفهود والأسود والفهود والكلاب البرية الأفريقية – وسجلوا مواقعهم وساعات نشاطهم على مدى ثماني سنوات. ثم قارنوا هذه البيانات مع سجلات درجات الحرارة القصوى اليومية.
بينما تفسر الدورات الموسمية معظم اختلافات درجات الحرارة في نافذة الدراسة من 2011 إلى 2018، يقول العلماء إن التغيرات السلوكية الملاحظة توفر نظرة على مستقبل عالم أكثر دفئًا.
في المرحلة التالية من البحث، يخطط العلماء لاستخدام أجهزة التسجيل الصوتية ومقاييس التسارع – “مثل Fitbit للقطط الكبرى”، حسب قول رافيق – لتوثيق تكرار مواجهات المفترسات الكبرى.
بالإضافة إلى المنافسة مع الأسود والفهود، تواجه الفهود بالفعل ضغطًا شديدًا من تجزئة الموائل والصراع مع البشر.
إن الفهود أسرع الحيوانات على الأرض، وهي أندر القطط الكبرى في أفريقيا، مع أقل من 7000 فرد في البرية.
“قد تصبح هذه التغيرات في المناخ حرجة للغاية إذا نظرنا إلى المستقبل – من المتوقع أن يصبح الجزء من أفريقيا أكثر دفئًا حيث تعيش الفهود في بوتسوانا وناميبيا وزامبيا”، قالت فاختر من مشروع بحث الفهود.
