سيسعى اليابان لتعزيز العلاقات العسكرية مع الفلبين خلال زيارة رئيس الوزراء فوميو كيشيدا إلى مانيلا التي تأتي بعد تصاعد التوترات بين بكين والدولة الجنوب شرق آسيوية بسبب النزاع الإقليمي في بحر الصين الجنوبي.
ستعلن اليابان عن تزويد الجيش الفلبيني بمعدات دفاعية بموجب إطار جديد للمساعدات ومن المتوقع أن تبدأ الحكومتان محادثات بشأن اتفاق ينظم الوصول المتبادل لقوات بعضهما البعض، وفقا لصحيفة يوميوري. سيلتقي كيشيدا مع الرئيس فرديناند ماركوس الابن يوم الجمعة ومن المقرر أن يلقي أول خطاب لرئيس وزراء ياباني أمام الكونغرس الفلبيني يوم السبت.
ستعيد البلدان التأكيد على التعاون “في الحفاظ على النظام الدولي الحر والمفتوح القائم على سيادة القانون”، كما أكد كيشيدا للصحفيين قبل مغادرته طوكيو.
مصدومة من الغزو الروسي لأوكرانيا – كيشيدا غالبا ما يقول إن هجوما مماثلا قد يحدث في آسيا – فإن اليابان ذات الميول السلمية تخطط لأكبر بناء للدفاع منذ الحرب العالمية الثانية وتسعى لتعزيز العلاقات الأمنية مع الدول ذات المخاوف المماثلة من الصين.
قبل يوم من زيارة كيشيدا، أعلنت شركة ميتسوبيشي الكهربائية ووزارة الدفاع اليابانية تسليم أول وحدة رادارية من أصل أربع وحدات للفلبين بموجب عقد عام 2020. تمثل عملية التسليم هذه النقلة الأولى لمعدات دفاعية منتجة محليا منذ تخفيف القيود على تصديرها عام 2014. كما زودت اليابان الفلبين بسفن لحرس سواحلها.
في الشهر الماضي، تصاعدت التوترات بين الفلبين والصين عندما اصطدمت سفن تابعة للبلدين في المياه المتنازع عليها. كما تسعى سفن حكومية يابانية وصينية بانتظام إلى طرد بعضها البعض من المياه حول الجزر في بحر الصين الشرقي بالقرب من تايوان المدعومة من كل بلد.
سيتابع كيشيدا إلى ماليزيا يوم السبت حيث سيسعى أيضا لتعزيز العلاقات الدفاعية، وفقا للوثائق التي وزعتها وزارة الخارجية اليابانية على الصحفيين.
في مثال حديث على التعاون المتزايد، شاركت اليابان في تمرين متعدد الأطراف في بحر الصين الجنوبي إلى جانب الولايات المتحدة وأستراليا وكندا ونيوزيلندا الشهر الماضي.
