في غضون خمس سنوات فقط – في أوائل عام 2029 – سيكون العالم غير قادر على البقاء أدنى من الحد الدولي المتفق عليه للاحترار العالمي إذا استمر في حرق الوقود الأحفوري بمعدله الحالي، وفقًا لدراسة جديدة.
تقرب الدراسة بثلاث سنوات التاريخ الذي سيصل فيه العالم في نهاية المطاف إلى عتبة مناخية حرجة، وهي ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية (2.7 درجة فهرنهايت) منذ القرن الثامن عشر.
وبعد تجاوز هذه درجة الحرارة، تزداد مخاطر الكوارث، حيث سيفقد العالم معظم شعابه المرجانية، ويمكن أن تدخل أحد الألواح الجليدية في انصهار غير قابل للعكس، وتزداد بشكل كبير ندرة المياه وموجات الحر والوفيات الناجمة عن الطقس القاسي، وفقًا لتقرير سابق للأمم المتحدة عن العلوم.
سيحدث هذا العتبة أسرع مما كان محسوبًا في الأصل لأن العالم حقق تقدمًا في تنظيف نوع آخر من تلوث الهواء – الجزيئات الدخانية الصغيرة التي تسمى الأيروسولات. تبرد الأيروسولات قليلاً على كوكب الأرض وتخفي آثار حرق الفحم والنفط والغاز الطبيعي، حسبما قال المؤلف الرئيسي للدراسة.
وحسب الدراسة المنشورة في مجلة “ناتشر كلايمت تشينج” الشهرية، فإن ميزانية الكربون المتبقية هي 250 مليار طن متري. ويحرق العالم قليلاً أكثر من 40 مليار طن متري في السنة (ولا زال يرتفع)، مما يترك ست سنوات. لكن تلك الست سنوات بدأت في يناير 2023، لذا لا تتبقى الآن سوى خمس سنوات وبضعة أشهر.
“ليس أن المعركة ضد تغير المناخ ستفقد بعد ست سنوات، لكنني أعتقد أنه إذا لم نكن بالفعل على منحى هبوطي قوي، فسيكون متأخراً للقتال من أجل تلك الحد القدره 1.5 درجة”، قال روبن لامبول، العالم المناخي الرئيسي للدراسة في كلية امبريال لندن.
وعلى الرغم من أن ميزانية الكربون تبدو أنها ستنفد في أوائل عام 2029، فذلك لا يعني أن العالم سيصل فجأة إلى 1.5 درجة أدفأ من العصور ما قبل الصناعية. قد يحدث التغير الفعلي في درجة الحرارة قليلاً قبل أو بعد ذلك بعقد أو عقدين، لكنه سيحدث بمجرد استنزاف الميزانية، حسب لامبول.
لا يجب تفسير استنزاف ميزانية 1.5 درجة على أنه الوقت الوحيد المتبقي لوقف الاحترار العالمي، حسب المؤلفين. وقالت الدراسة إن ميزانية الكربون مع فرصة 50٪ للحد من الاحترار أقل من 2 درجة مئوية هي 1220 مليار طن متري، أي ما يعادل 30 عامًا.
“لا نريد أن يتم تفسير هذا على أنه ست سنوات لإنقاذ الكوكب”، قال عالم المناخ كريستوفر سميث من جامعة ليدز البريطانية، وهو غير شارك في البحث. “إذا كنا قادرين على الحد من الاحترار إلى 1.6 درجة أو 1.65 درجة أو 1.7 درجة، فهذا أفضل بكثير من 2 درجة. لا يزال علينا القتال من أجل كل عشرة من الدرجة”.
“لا يجب القلق – يجب التصرف”، قال عالم المناخ بيل هاري من “كلايمت أكشن تراكر” الذي يراقب الجهود الوطنية للحد من انبعاثات الكربون. يمكن أن يقلل “التصرف بأسرع ما يمكن” معدل الاحترار هذا العقد بنسبة النصف.