في الثلاثاء الماضي، أضاف الناخبون في ولاية أوهايو لغتهم الدستورية التي تحمي الحق في “اتخاذ القرارات الخاصة بالتكاثر”. ويسمح هذا التعديل بحظر الإجهاض بعد “القابلية للحياة خارج الرحم”، لكن مع استثناء في الحالات التي يكون فيها الإجهاض “ضروريًا لحماية حياة أو صحة المريضة الحامل”.
كانت نتيجة التصويت الساحقة، 56.62٪ لصالح و43.38٪ ضد، تظهر الدعم الأغلبي لحقوق الإجهاض وتبرز حقيقة أن هذا الدعم يمتد حتى إلى الولايات التي تهيمن عليها الجمهوريون. لقد فاز حزب أوهايو الجمهوري بثمانية من آخر تسع انتخابات لمنصب الحاكم، وكان الحزب يسيطر على الحكومة الولائية منذ عام 2011. واستخدموا هذه السلطة لتحييد الاستفتاء؛ في أغسطس، أجبروا على التصويت على ما إذا كان ينبغي رفع عتبة اعتماد تعديل دستوري من أغلبية بسيطة إلى 60٪. حتى بعد رفض الناخبين بوضوح هذا الإجراء، استمر الجمهوريون في نشر المعلومات المضللة حول مبادرة الإجهاض وحتى لخصوا لغة التعديل بطريقة محتملة التضليل على الأوراق الانتخابية التي تلقاها الناخبون.
مع هذا التصويت، أصبحت ولاية أوهايو الولاية الرابعة منذ عام 2022 التي تمرر تدبير دستوري لحماية حقوق الإجهاض، والسابعة التي تستخدم عملية الاستفتاء المباشر لحماية هذه الحقوق بطريقة ما. وتعد النتائج آخر دليل على أن التجاوز عن تشريعات الولايات المائلة ضد حقوق الإجهاض من خلال استفتاءات مباشرة للشعب هي استراتيجية فائزة للحفاظ على حقوق الإجهاض أو تعزيزها. لكنها تشير أيضًا إلى أن هذه المعارك على مستوى الولايات متعبة ومكلفة وربما غير قابلة للاستمرار. وتسلط التاريخ هذه المعارك منذ الستينيات من القرن الماضي الضوء على هذا التناقض: فالحملات على مستوى الولايات قد تكون ملهمة وناجحة، لكنها أيضًا لعبة أبدية من “ضرب الفأر” بالنسبة لمؤيدي حقوق الإجهاض – وهي لعبة قد لا تكون قابلة للفوز في النهاية.
في أواخر الستينيات وحتى عام 1970، حقق مناصرو حقوق الإنجاب تقدمًا ملحوظًا على مستوى الولايات. فقد استفادوا من تحول الرأي العام من المعارضة الأغلبية للوصول إلى الإجهاض القانوني إلى الدعم الأغلبي.
كانت تشريعات الولايات بطيئة في تغيير سياساتها لمواءمة هذا التحول. لذا استخدم مؤيدو حقوق المرأة كل الاستراتيجيات والموارد المتاحة لهم، من التنظيم الجماهيري والمظاهرات، إلى الضغط التشريعي وضغط المسؤولين المنتخبين في دوائرهم الانتخابية، إلى تشجيع القادة الطبيين والصحيين والقانونيين على تغيير سياسات مهنهم لتعكس سلامة الإجهاض القانوني والمخاطر على النساء الحوامل عندما يكون الإجراء مجرمًا. ونجحوا في إصلاح قوانين 13 ولاية لتوسيع الوصول إلى الإجهاض وجعله متاحًا إلى حد كبير في أربع ولايات إضافية.
كانت ولاية نيويورك هي موقع الفوز الأكبر وأكثر القضايا بروزًا. ففي يوليو 1970، بدأت الولاية تطبيق قانون إجهاض تحولي، منح النيويوركيين وأي شخص يمكنه الوصول إلى نيويورك الوصول إلى الرعاية الصحية الآمنة والقانونية والمعقولة التكلفة للإجهاض حتى الأسبوع 24 من الحمل. كان هذا الفوز انعكاسًا لزيادة قوة التحالف الذي جمع مناصري حقوق المرأة مع الديمقراطيين الإصلاحيين مثل عضو الجمعية التشريعية الأسود بيرسي ساتون من هارلم والنائب اليهودي النمساوي المهاجر فرانز ليختر، الذين عملوا معًا لسحب الحزب الديمقراطي نحو اليسار المؤيد للحقوق المدنية.
لكن الأمور أصبحت أكثر تحديًا بكثير بالنسبة للحركة بعد الانتصار في نيويورك. فعلى الرغم من استمرار تحرك الرأي العام في اتجاه قوانين الإجهاض الأكثر ليبرالية، ضاد مناصرو الإجهاض ضدهم بشكل عدواني وأصبح من الصعب المحافظة على هذا التقدم. وتوقفت عملية تغيير سياسات الولايات، وأصبح العملية الديمقراطية التي كانت تبدو تعمل بشكل جيد لا تعمل أكثر. بالإضافة إلى انتصار نيويورك، شهد عام 1970 تليين قوانين الإجهاض في ألاسكا وهاواي من خلال العمل التشريعي، ونجح مناصرو الحقوق في واشنطن في إصلاح رئيسي من خلال حملة استفتاء شعبي صعبة. لكن لم تتحرك أي ولاية أخرى قدمًا خلال الثلاث سنوات التالية.
حتى في نيويورك، كان التقدم في جعل النظام السياسي يستجيب لما يريده الناس غير ثابت على الإطلاق. وكان ذلك جزئيًا نتيجة للإرهاق الذي تعرض له مناصرو حقوق المرأة والقوى الإصلاحية، الذين سخروا كل جهودهم لتغيير القانون. في المقابل، كان لدى مناصري الإجهاض موارد مالية غزيرة لتمويل عملهم وصورة التقاليد و”القيم الأسرية” من جانبهم.
فقد منصبه وحياته السياسية بعد ذلك النائب الديمقراطي من شمال ولاية نيويورك الذي كان صوته حاسمًا في التصويت المؤيد لحقوق الإجهاض عام 1970. وكان هذا تحذيرًا لسائر السياسيين بما قد يحدث لهم إذا تجاوزوا قوى مناهضة الإجهاض. وفي عام 1971، قدم نواب مدعومون من المحافظين خارجيًا 30 مشروع قانون مختلفًا في الجمعية التشريعية للولاية لتقييد حق الإجهاض. واضطر مؤيدو تيسير الإجهاض إلى صد كل من هذه المش
