هذا المقال جزء من نشرة دي سي برايف، نشرة أخبار سياسية لمجلة تايم. اشترك هنا لتصلك قصص مثل هذه في بريدك الإلكتروني.
القليل من الرؤساء فعلا يمرون بسنة أولى تماما جيدة في البيت الأبيض. ترأس جو بايدن سقوط كابول، وارتفاع حالات فيروس كورونا بسبب متحور دلتا، وبداية ارتفاع في معدلات التضخم ليصل إلى أعلى مستوياته منذ 40 عاما. واجه باراك أوباما عرقلة مستمرة من الحزب الجمهوري حتى في أوقات الأزمة الاقتصادية والركود الناجم عن أزمة 2008 في سوق الإسكان. كان جورج بوش الابن يبيع تعديل تربوي صعب ومدعوم من الطرفين لأكبر قانون تربوي في البلاد عندما غيرت أربع طائرات مسار التاريخ الأمريكي في صباح 11 سبتمبر 2001.
ومع ذلك، فإن الأشهر الاثني عشر الأولى لولاية بيل كلينتون تبرز كأسوأها أخطاء. وغالبا ما تستخدم كدراسة حالة في مجالات متنوعة مثل القيادة والتاريخ وحقوق الإنسان والأعمال التجارية. “هو يحاول إرضاء الكثيرين في نفس الوقت دون النظر فعلا في جوهر القضايا”، كان أحد الناخبين قد لخص في ذلك الوقت. لقي اقتراحه للرعاية الصحية انتقادات فورية قبل أن يتم كتابة أي كلمة منه بشكل نهائي. تحطم طائرتان مروحيتان من طراز بلاك هوك في مقديشو قلبا جدول أعماله المحلي عن مساره. في وسائل الإعلام لم يحصل على أي فرصة؛ حيث أصبحت حلاقة رأسه على الطريق التي أخرت طائرة أخرى لدقيقتين قطعة من السمات الشخصية الأنانية لكلينتون المستمرة.
الانتقاد الموحد لعهد كلينتون هو أنه فقد حقيقة الداخل أو الانضباط، وأنه لا يمكن الاعتماد على أي شيء قاله عندما يتاح بديل أفضل – بالنسبة له.
هذا الميل هو فصل مهم في فيلم وثائقي جديد حول تاريخ خدمة الأمريكيين من مجتمع الميم في القوات المسلحة. يبدأ فيلم Serving in Secret: Love, Country, and Don’t Ask, Don’t Tell، المنتج مشتركا بين استوديوهات تايم ويعرض الأحد على قناة إم إس إن بي سي، بالحظر الرسمي على أعضاء مجتمع الميم من الخدمة أثناء الحرب العالمية الأولى، وتصاعده خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الباردة، وتطبيقه القمعي الذي أودى بوظائف ما لا يقل عن 14000 أمريكي. لكن تعامل كلينتون العشوائي يبدو كأكثر إيذاء لأصدقائه وحلفائه.
وعد بيل كلينتون ناشطي حقوق المثليين والحقوق المدنية خلال حملته الانتخابية عام 1992 بأن انتخابه سيعني تغييرا واضحا عن الاثني عشر عاما الماضية التي ترأس فيها رونالد ريغان وجورج إتش دبليو بوش البيت الأبيض، واللذين اعتبرا متجاهلين لفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز الذي لم يفهم تماما في ذلك الوقت. ويستخدم الفيلم مقاطع أرشيفية عام 1982 من البيت الأبيض تظهر رونالد ريغان ومتحدثيه يضحكون على ما يسمونه “وباء المثليين” أثناء اجتماعهم مع الصحفيين، الذين لم يكونوا أكثر تعاطفا مع مرض كان يضرب بشكل رئيسي الرجال المثليين في المدن. (لتاريخ جيد لواشنطن من وجهة نظر مجتمعها المثلي، هناك كتاب Secret City لجيمس كيرتشيك.)
في ذلك الوقت، اتصل مسؤول كبير في حملة كلينتون بناشط حقوق مدنية ديفيد ميكسنر وطلب منه دعم البيت الأبيض. يتذكر ميكسنر أنه اعتبر كلينتون صديقا من أيام احتجاجهما على حرب فيتنام وساعد في جمع تبرعات لجهوده السابقة. لكنه قال لوزير التجارة المستقبلي على الخط إن لديه مطالب، من بينها إلغاء حظر خدمة المثليين والمثليات.
“لم نعد نثق بأي شخص، حتى الأشخاص الطيبين”، يتذكر ميكسنر في مقابلة. نقل ميكي كانتور أن كلينتون سيفعل ذلك.
لكن غريزة ميكسنر لم تكن خاطئة. بينما حث مسؤولو كلينتون على العمل السريع لإلغاء الحظر، تعلم كلينتون بسرعة كيف تعوق البيروقراطية الفيدرالية أفضل الخطط. بعد اجتماع متوتر مع قيادات العسكرية – والآن موثقة بمذكرات الاجتماع الحالية أصدرت من الأرشيف الوطني – وافق كلينتون على تأجيل الإجراء.
نظم المعارضون للتدبير – ليس فقط قادة اليمين المسيحي ولكن رئيس لجنة الخدمات المسلحة القوية في الحزب الديمقراطي. احتل موضوع المثليين في الجيش أسئلة أول مؤتمر صحفي لكلينتون في البيت الأبيض. لم يسأل أحد عن الاقتصاد، الذي كان محور حملة انتهت قبل أسابيع فقط.
“غمر القضية فورا”، يقول جيه جونسون، الذي سيقود المراجعة التابعة لعهد أوباما لسياسة المثليين كمحام رئيسي لوزارة الدفاع. “كان يواجه قوى سياسية قوية جدا كانت معارضة للتغيير”.
اعتقد كلينتون أن قانون سيكون أكثر استدامة، في حين أن أمر تنفيذي سيكون عرضة
