في ظل المخاوف المتزايدة من نشوب صراع أوسع نطاقا في الشرق الأوسط، يجب أن تنصب تركيزنا على ردع ومعاقبة المتطرفين الإرهابيين المحرضين في المنطقة، بقيادة إيران، بدلا من محاولة تهدئة الإرهابيين عن طريق إجراء تنازلات خطيرة. يمثل النفط أفضل وسيلة ضغط على إيران، على الرغم من أنه تم تجاهله من قبل المعلقين الإعلاميين، ويمكن أن يساعد تعزيز العقوبات على النفط الإيراني في الحفاظ على السلام.
تقود إيران الشرق الأوسط نحو حرب أوسع نطاقا، من خلال إثارة سلسلة متصاعدة من الهجمات عبر وكالائها في جميع أنحاء المنطقة. يطلق حزب الله الإيراني المدعوم صواريخ مضادة للدبابات وطائرات بدون طيار على إسرائيل بينما يهدد بـغزو إسرائيل من لبنان في الشمال؛ اعترضت سفن حربية أمريكية صواريخ أطلقها الحوثيون المدعومون من إيران في اليمن؛ تستهدف صواريخ كاتيوشا وطائرات بدون طيار القواعد الجوية الأمريكية في العراق؛ ولا تزال جماعة الجهاد الإسلامي تطلق صواريخ وصواريخ على إسرائيل من غزة إلى جانب حماس، بين تحريضات أخرى. اعترف وزير الخارجية الأمريكي أنطوني بلينكن بـ”احتمال تصعيد الأحداث” و”احتمال تصعيد هجمات وكلاء إيران ضد موظفينا الأمريكيين” في المنطقة.
لدى هذه الجماعات الإرهابية جميعها داعم واحد مشترك – إيران. ويقول بعض خبراء العسكرية إن إيران ربما تنسق هذه الهجمات.
لدينا المزيد من وسائل الضغط على إيران أكثر مما نعتقد لوضع حد لهذا العدوان المتهور. تمثل مبيعات النفط نقطة ضعف حاسمة بالنسبة لإيران، حيث تمثل صادرات النفط حوالي 70٪ من إيرادات الحكومة الإيرانية وفقًا لبعض التقديرات. وتستفيد إيران حاليًا بشكل كبير بسبب أن إيران متوقع أن تحقق إنتاجًا قياسيًا تقريبًا للنفط هذا العام، حيث ارتفع إنتاجها من أقل من 2 مليون برميل يوميًا في عام 2019 إلى 3.5 مليون برميل يوميًا الآن. ويمثل هذا زيادة قدرها أكثر من 40 مليار دولار في الإيرادات، سبع مرات أكثر من الـ 6 مليارات دولار في أموال الفدية المجمدة التي حظيت باهتمام كبير.
تمكنت إيران من تصدير كميات قياسية تقريبا من النفط على الرغم من فرض عقوبات اقتصادية أمريكية رسمية عليها، حيث أدت العقوبات الأولية إلى إنخفاض صادرات النفط الإيرانية إلى قريب من الصفر في عام 2019. ويعود جزء من ارتفاع إنتاج النفط الإيراني مؤخرًا إلى النهج المتساهل للحكومة الأمريكية تجاه تنفيذ العقوبات خلال السنوات القليلة الماضية. بالإضافة إلى ذلك، تمكنت إيران من التحايل على العقوبات من خلال بناء “أسطولها الظلي” الخاص من سفن نقل النفط التي يسهلها المشترون الصينيون الفارين من العقوبات.
ومن المحظوظ أنه كما تعلمنا من مساعدة وزارة الخزانة الأمريكية باستمرار على مدار العامين الماضيين في إنشاء وتعزيز العقوبات على النفط الروسي، هناك طرق لتعزيز العقوبات على النفط الإيراني لجعلها تعمل مرة أخرى.
سندعو إلى متابعة التكتيكات التالية:
- زيادة التنفيذ المتساهل وفرض عقوبات أشد علنًا على المخالفين المتكررين للعقوبات، بما في ذلك تهديد فرض عقوبات ثانوية على المشترين الصينيين.
- الاتصال دبلوماسيًا بالصين لإنذار المشترين الصينيين الأكبر للنفط الإيراني.
- فرض سقف سعري للنفط الإيراني. اقترحت الأستاذة كاثرين وولفرام، التي شغلت منصب مساعد وزير الخزانة الأمريكية سابقًا، “فرض سقف سعري على النفط الإيراني”، على غرار السقف السعري على النفط الروسي. ونقترح فرض سقف أقل حتى من الـ 60 دولار المقترحة بالنظر إلى أن تكلفة إنتاج البرميل الواحد من النفط الإيراني أقل بضعفين من تكلفة النفط الروسي، مما يمنح إيران هامش ربح قدره 75٪ بأسعار اليوم.
- الاستفادة من الممرات الجغرافية الحاسمة؛ ولا سيما مضيق هرمز الذي يمر 90 بالمئة من صادرات النفط الإيراني عب
