قد يكون من الصعب جدا الانفصال عن شركة الخدمات العامة الخاصة بك. إن الأسعار لا تزال ترتفع حتى لو أن العديد من هذه الشركات تتباطأ في السماح بربط مشاريع الطاقة المتجددة بالشبكة.
لكن القيام بأي شيء بشأن مشاكل شركة الخدمات العامة الخاصة بك هو مهمة ضخمة، كما اكتشفتها المجموعات البيئية في ولاية مين بعد أن طلبت من الناخبين في 7 نوفمبر الاستبدال بشركة خدمات عامة غير ربحية تدعى Pine Tree Power بدلاً من الشركتين المستثمرتين المملوكتين للقطاع الخاص Central Maine Power وVersant. صوت ما يقرب من 70% من الناخبين “لا”، وهو نتيجة قد تبدو مفاجئة في ولاية يكره فيها السكان الشركتين المستثمرتين للقطاع الخاص بشدة. حصلت Central Maine Power على أسوأ تصنيف بين الشركات الكبرى في الشرق لرضا العملاء أربع مرات على التوالي.
دعا مؤيدو Pine Tree Power استفتاء يوم الثلاثاء “أهم انتخابات مناخية في البلاد هذا العام” لكن الشركتين أنفقتا أكثر من 34 مليون دولار لمعارضة الاستفتاء، وربما اعتمد الانتخاب على المال. وليس فقط إنفاق الحملة. توقع تحليل مستقل أن تكلفة شراء الشركتين قد تتراوح من 6 إلى 13 مليار دولار مما قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار في البداية. عارضت حاكمة ولاية مين جانيت ميلز الديمقراطية الجهود.
ليست ولاية مين فريدة من نوعها في التراجع عن فكرة استبدال شركات الخدمات العامة المكروهة. بين عامي 2000 و2019، التفتت 60 مجتمعًا أمريكيًا إلى “البلدية” – أي شراء شركة خدمات عامة مملوكة للقطاع الخاص وجعلها مملوكة محليًا. لكن تسعة فقط فعلوا ذلك فعلاً، وفقًا لدراسة أجرتها Concentric Electricity Advisors. واحدة من الأسباب الرئيسية هي أن شراء شركة خدمات عامة يتطلب تكلفة باهظة، وقد ترفع الأسعار على المستهلكين في البداية.
هذا لا يعني أنه لا يوجد طريقة لتغيير شركات الطاقة الخاصة بالمستهلكين. قد تكون هذه الشركات احتكارات، لكنها أيضًا منظمة، ولكل ولاية هيئة تنظيمية تشرف على شركة الخدمات العامة وتستمع لتغذية راجعة من الجمهور. حضور اجتماعات لجنة الخدمات العامة (نعم، يبدو مملاً) وانتخاب مدافعين عن المستهلكين في هذه اللجان يمكن أن يؤدي إلى الضغط من أجل التغيير. على سبيل المثال، في ديسمبر 2022، رفض ناخبو لويزيانا عضوًا حاليًا في هيئة تنظيم الخدمات العامة واستبدلوه بدافانت لويس، ناشط دعا إلى الطاقة الخضراء وانتقد لجنة الخدمات العامة لعدم مساءلة الشركات.
تظهر نسخة من هذه القصة أيضًا في نشرة أخبار Climate is Everything . للاشتراك، انقر هنا.
