ما الذي دفع الإغريق القدماء لخوض الحروب، منذ آلاف السنين؟ قد تفاجأ بالإجابة، لأن ما نعتبره الآن “جيدًا” وغير منفعل من أجل خوض الحرب قاد في الواقع إلى المزيد من الحروب مقارنة بالأسباب “السيئة” والمنفعلة.
لا يزال الإسبارطيون شهيرين اليوم بسبب سمعتهم كجنود مخيفين، وهو ما يؤكده أفلام مثل 300 والأحداث الرياضية مثل “سبارتان ريس” في الولايات المتحدة. من ناحية أخرى، تشتهر أثينا بمعابدها المشرقة والديمقراطية، وهو تناقض حاد مع الإسبارطيين الأوستيريين وغير الديمقراطيين.
لكن الأثينيين الديمقراطيين كانوا قادرين على القتال أيضًا. وبشكل غير متوقع، كان الأثينيون يخوضون الحروب بشكل أكثر تكرارًا ولفترات أطول وبتكلفة بشرية ومادية أكبر. في هذا الموسم من عيد المحاربين ويوم التذكير، يساعد فهم أسباب خوض الإغريق القدماء للحروب يذكرنا أن كون الدولة ديمقراطية لا يمنع الحروب – بل قد يجعلها أكثر إمكانية.
إن ذكرى مئتي جندي إسبارطي يدافعون حتى النهاية ضد جيش خيركس الهائل في معركة ثيرموبيلاي في عام 480 قبل الميلاد هي الصورة التي لازالت ملازمة للإسبارطيين. وكثيراً ما يستشهد المعلقون بثيرموبيلاي كسابقة تاريخية للمقاومة الشجاعة ضد الطغيان. ومع ذلك، لم يهتم الإسبارطيون التاريخيون الحقيقيون كثيراً بالقتال من أجل الحرية. بدلاً من ذلك، اتخذوا إرشاداتهم من شعر الملاحم مثل الإلياذة لـ هوميروس، الذين قاتلوا أبطاله من أجل الشهرة والمجد.
هذا البحث عن الشهرة يفسر سبب تكليف الإسبارطيين بالشعر المؤكد على المجد ليتم نقش على نصب تذكارية لقتلاهم. لماذا؟ لأنهم اعتبروا الأموات قدوة للتفوق وأرادوا التأكد من حصول الساقطين على الشهرة. كان لهذا النوع من التخليد أيضًا الميزة الإضافية في جعل الأجيال المقبلة من الإسبارطيين أكثر حماسًا للقتال والموت من أجل المجد.
فكر الأثينيون بشكل مختلف في الحرب والتضحية، حيث خلدوا أمواتهم بعد الحروب الفارسية مكرمين أعمالهم ليس فقط كأعمال مجيدة، بل كأعمال في خدمة الحرية أيضًا. ركزت قصائدهم التذكارية على كيفية صد الجنود الأثينيين للعبودية من اليونان بأسرها من أيدي فارس “يوم العبودية”، على الرغم من أن أثينا – مثلها مثل إسبارتا – كان لديها أعداد كبيرة من العبيد.
بعد حروب فارس، كان الإسبارطيون الطامحون للمجد يخوضون الحروب بشكل أقل تكرارًا ولفترات أقصر وبتكلفة أقل مقارنة بالأثينيين المناصرين للحرية. ويمكن قياس هذا الاختلاف بسهولة. في حين خاض الإسبارطيون عددًا قليلاً من النزاعات المحدودة في الخمسين عامًا التالية لحروب فارس، كان الأثينيون يخوضون الحروب في أغلب سنوات تلك الفترة، وغالبًا بعيدًا عن الوطن وبنتائج دموية.
هذا الاختلاف ليس مجرد تبعية للتاريخ. استخدم الأثينيون بفاعلية سجلهم كمحاربين من أجل الحرية لتبرير التوسع الإمبراطوري، وأصبحوا أول دولة يونانية تبني إمبراطورية عن طريق خضع دول يونانية أخرى. كانت الديمقراطية والإمبراطورية تسيران معًا. في معظم الدول اليونانية، كان كل مواطن يشارك في الخدمة العسكرية. كان المواطنون المقاتلون هم القاعدة، بينما كانت إسبارتا تقريبًا فريدة بوجود قوة عسكرية محترفة.
لقد فاز الإسبارطيون بحرب بيلوبونيز التي استمرت 27 عامًا بين 431-404 قبل الميلاد والتي جلبت التوسع الأثيني النزاع بينهما. ومع ذلك، فقد ضعفت إسبارتا نفسها بشكل حاد في السنوات اللاحقة من خلال التصرف مثلما فعل الأثينيون، كمحررين يتخذون مزيدًا من التورطات العسكرية في الخارج. مما أدى إلى تكوين العديد من الأعداء لهم، حيث أنهم بمجرد تحرير زملائهم اليونانيين من السيطرة الأثينية والديمقراطيات المفروضة عليهم من قبل أثينا، فرضوا أنفسهم عليهم بأنظمة حكم موالية لإسبارتا (عادة الأوليغاركيات). وأدى هذا التدخل المستمر في نهاية المطاف إلى سقوط إسبارتا في عام 371 قبل الميلاد على يد منافسها، ثيبس. كان الخطاب التحريري والحروب المستمرة يتقاربان لإسبارتا، كما كان الحال بالنسبة لأثينا، مع عواقب وخيمة.
في النهاية، الحرب جحيم. لكن كيفية إطارنا للخدمة العسكرية وتخليد ذكرى الحرب يهمان. فالقتال من أجل المجد هو العكس تمامًا لأسباب تكريمنا للمحاربين اليوم. بدلاً من ذلك، نؤكد على التضحية غير المنفعلة للقتلى وجهودهم لضمان حرية بلدهم وغيرها. لكن مثل هذا الخطاب التحريري يمكن أيضًا استخدامه لتبرير الحروب التي قد تكون لها أهداف أقل شرفًا، أو التي تنفذ بطريقة تؤدي إلى عدم الاستقرار والمعاناة. كما أن كون الدولة ديمقراطية ليس ضمانًا أيضًا ضد الميل إلى خوض الحروب. هناك العديد من سمات الجنود الإسبارطيين التي لا ينبغي تقليدها، بما في ذلك تقشفهم الماجستيري وحماسهم للحصول على الشهرة من خلال القتال، وسيطرتهم الوحشية على غالبية سكانهم.
