ليس من السهل أن تكون يهوديًا في الجامعات الأمريكية اليوم. كما أوضح طالب لي بدموع في عينيه “نحن متعبون ومحاصرون ولا يبدو أن أحدًا يفهم”. فشلت إدارات الجامعات بالفعل طلابها اليهود والموظفين وأعضاء هيئة التدريس. أدت مخاوف فرض الرقابة واستشهاد بحرية التعبير الأولى إلى تداول حر على الحرم الجامعي لنفي الهولوكوست واستخدام امتياز البيض لرفض المعاداة للسامية ورفض حق الشعب اليهودي غير القابل للتصرف في تقرير المصير.
كيف وصل الأمر إلى هذا؟
هناك أولاً الحقيقة الواضحة أنه إذا كان اليهود يشكلون فقط 2.4 في المائة من سكان الولايات المتحدة، فسيكون الطلاب اليهود دائمًا أقلية على جميع الحرم الجامعية تقريبًا باستثناء بضعة جامعات. حتى في الجامعات التي يشكل فيها الطلاب اليهود أقليات أكبر، مثل جامعة كورنيل وكولومبيا وتولين، تعرضوا لنفس الازدراء الذي رأيناه في الحرم الجامعية في جميع أنحاء البلاد.
ندرة الطلاب اليهود النسبية تجعلهم دائرة اهتمام محدودة. في الجامعة التي أدرس فيها جورجتاون على سبيل المثال، كافح الحاخام الحرم الجامعي لسنوات للحصول على طعام كوشير في قاعة الطعام. كان الرفض المستمر هو عدم وجود عدد كاف من اليهود المتدينين في الحرم الجامعي. وأخيرًا، تمكنت هذه الطلبات من النجاح وأصبح الطعام الكوشير متاحًا. لكن كمية الجهد والوقت التي استغرقت تسليط الضوء على مدى صعوبة الحصول على مثل هذه الطلبات من الطلاب اليهود حتى في أكثر الجامعات انفتاحًا وعالمية في العالم.
ثانياً، مثل سكان مزارع جماعية مزعومة تحيط بغزة، أضللنا أنفسنا الأكاديميين اليهود الأمريكيين بالاعتقاد بأن احترامنا لتقرير المصير الفلسطيني كان متبادلاً وأن حججنا العقلانية لحل الدولتين، ومعارضتنا للاستيطان اليهودي في الضفة الغربية وأحياء القدس الشرقية، وانتقادنا للحكومة اليمينية المتطرفة الحالية في إسرائيل ستقنع في النهاية زملاءنا الأكثر تقدمية من الجانب الآخر بقبول والاعتراف بإسرائيل كدولة قومية شرعية.
كان يجب أن يكون أكثر كشفًا استمرار تلك الزملاء في إدانة إسرائيل وتوقيع رسائل احتجاج تندد بانتهاكات إسرائيل مقارنة بالصمت الأكثر انتشارًا حول معاملة الصين للأويغور، وتركيا للأكراد، ومجازر أسد لمواطنيه، وحملة اغتيال حزب الله ضد الصحفيين اللبنانيين المستقلين ورئيس وزراء منتخب. وبالتالي، فإن هذا التوازن غير التاريخي في الاحتجاجات على فقدان الأرواح المسلمة أو القمع لأسباب دينية عندما يتم فرضها من قبل دول غير إسرائيل لا يأتي كمفاجأة، ولا سيما في ظل المقاربات الأكاديمية والتعليمية السائدة في العديد من الجامعات الأمريكية اليوم ضد الاستعمار والغرب.
رابعاً، هي الصرخة الافتراضية لإدارات الجامعات من أجل المزيد من التعليم والحوار. الاعتقاد بأن الحديث هو علاجي ويمكن أن يجسر أو على الأقل يخفف الخلاف وعدم الاحترام حول القضايا حتى الأكثر انقسامًا وقطبية. ومع ذلك، فإن هذه المنتديات الحرم الجامعي غالباً ما توفر وسائل للطلاب اليهود للشعور بالعزلة أكثر والاغتراب أكثر والتضحية أكثر. كما أخبرني طالب يهودي بيأسه عن “الوحدة غير المسبوقة على الحرم الجامعي”.
كما غيرت هجمات 11 سبتمبر 2001 إسرائيل إلى الأبد، فستكون لها تأثير مماثل بالغ العمق على اليهود في الحرم الجامعية في جميع أنحاء البلاد. بالفعل، يوجه بعض الآباء اليهود طلابهم المراهقين والذين يتقدمون للالتحاق بالجامعة بعيدًا عن الجامعات الأكثر رفعة بناءً على كيفية تعامل إداراتها مع التوترات المستمرة التشديد والسلوكيات والمواقف بين أعضاء هيئة التدريس والطلاب. ويشجع العديد من الطلاب اليهود الموجودين بالفعل في الحرم الجامعي من قبل آبائهم وأسرهم وأصدقائهم على تجنب تلك الفصول التي يشعرون فيها أنهم يجب أن يوضحوا أو يبرروا سياسة إسرائيل أو عملياتها العسكرية أو اعتذار أو التكفير عنها. وهو وضع مؤسف قد لا يعود إلى طبيعته مرة أخرى. وهو ما يذكرنا بزمن أكثر قسوة شعر فيه اليهود بعدم الراحة وبالفعل كانوا أقل قبولاً في العديد من الجامعات في الولايات المتحدة.
كانت جامعات أمريكا محسودة في جميع أنحاء العالم كنماذج لأعلى معايير التعلم والبحث العلمي. هل ستصبح الآن معروفة على نحو أفضل، وربما حتى محاكاة، لفشلها في حماية مجتمعاتها اليهودية بشكل كاف؟ اليهود يعرفون أكثر من غيرهم كيف تنتشر بسهولة الاستبعاد وعدم التسامح منا إلى الآخرين. ومن ثم إلى الكتب والأفكار أيضًا.
